自从上次帝旭来过南宫之后，偌大空旷的南宫已摆满各种木箱，每次缇兰雕刻完龙尾神，都会将其装在里面。尽管帝旭仅是随口一说，但是缇兰则言出必行，而她也为赶工日以继夜，频繁弄伤手指。

帝旭听了穆德庆的来报，无心理睬，可过几日却亲临医官院，令众医官惶恐不安。正当帝旭翻看近期医诊记录之时，门外忽然传来喧哗，追问究竟才知是愈安宫的侍女抱着兔子小乖前来求诊。念及缇兰对小乖格外珍视，帝旭吩咐穆德庆亲自照料，明明心里关心着南宫那位，奈何偏要死鸭子嘴犟。

如今方海市封了殿中郎，又要与师父搬进昭阳宫，所以便跟随师兄来到绫锦司裁量官袍。方卓英迫不及待地要去找柘榴，殊不知柘榴奉命来给方海市量尺寸，无意间露出她手腕上的珍珠串子。

施内宫听闻方海市乃是清海公的爱徒，兴奋地跟她打了招呼，顺便聊起方、鞠两家的婚约，若非当年仪王之乱，恐怕早已成亲。方海市误以为师父这些年不近女色，主要因为鞠典衣，想到二人情根深种，她心里甚是难过。

夜间大雨降至都城，而方海市迟迟未归，方鉴明亲自寻去，终在街边见她独自淋雨发呆。方鉴明急忙将方海市拉进昭明宫，一边用巾帕为她擦去身上雨水，一边提醒她切莫仗着年轻就不把身体当回事。

方海市神情失落，喃喃师父明明比她大不了几岁，每次说话都是那么老成，如果不是为了照顾她和师兄，或许方鉴明的孩子都已出生。可惜小女儿家的心事，方鉴明根本不懂也不愿去深究，只是提醒她尽快喝了姜汤驱寒，像个老父亲般表达着关心。

原本方鉴明叮嘱方海市留在宫中歇息一宿，并让方卓英再送些驱寒汤药。岂料方卓英来到房间时，发现海市早已独自离开。次日，方卓英挂牵着方海市的身体，换过岗后立马跑去霁风馆找她，结果察觉她貌似心事重重，仿佛一夜之间长大。

为了疏导方海市的低落情绪，方卓英拿出她向来喜欢吃的柘榴花饼。纵然方海市早已看出师兄属意绫锦司的绣娘，但她并未挑明，而是提出要进宫见帝旭，承诺自己不会明目张胆地刺杀。

此刻穆德庆向帝旭汇报小乖病情好转，帝旭心情愉悦，提笔在他脸上画了两道，之后召见方海市进殿。由于帝旭要为方鉴明和鞠典衣赐婚，便想让她这位徒弟去帮忙劝说一二，以至于令方海市更加难过，当即请缨要和新兵开拔前往黄泉关，不惧边境寒苦，效仿师父守护大徵的江山社稷。

帝旭欣赏方海市青出于蓝，不输方鉴明的劲头，当即应许。怎知方海市前脚刚走，宫里的太监再次来报小乖精神萎靡，病势起得很急。毕竟医官们对动物习性了解甚少，帝旭见兔子迟迟未好，难免有些苦恼，恍然想起前些日曾见柘榴也在养着兔子，于是下令将她宣到金城宫中，向她请教如何豢养兔子，提议要让两只兔子作伴。

方海市回到霁风馆，主动向师父道了辞行之意。原本满面带笑的方鉴明，也在一瞬间变得严肃，实在是没想到平日里总爱粘着他的小徒儿，为何会立马转了性子，自行作主要去边关。正因方鉴明深感疑惑，方海市不得已说了缘由，希望能去黄泉关得到锻炼，一番话听得方鉴明心里有些讲不清的滋味。

既然方海市已作出决定，此行对她未来仕途大有裨益，方鉴明不好再拒绝，应了对方的请求。直到方海市临走前哽咽表示自己走得匆忙，吃不了师父和鞠典衣的喜酒，这才让方鉴明恍然大悟，思及这几日的种种反常，也就知道她的心思。

方卓英得悉海市要去边关，本以为是帝旭下令，打算要为她去跟帝旭求情，收回成命。奈何方海市打定主意，方卓英劝不动她，于是去跟师父倾诉，最终遭师父驱赶，只好来到绫锦司房顶，默默地关注着柘榴。

第二天清早，天还未亮，方海市纵马出城直奔新兵营地，不仅见到张、符两位军侯，更是在营门外见到当初一同参加科举的四位学子。此四人都对方海市钦佩仰慕，愿入其麾下，共赴黄泉关。